A Segunda Divisão do Campeonato Paulista começa dia 2 de maio, e a grande novidade será a volta do Esporte Clube São Bernardo, afastado das competições na categoria desde 2004 por causa de dificuldades financeiras. O reaparecimento do clube no futebol profissional será em grande estilo. Além do eterno presidente Felipe Cheidde ter transferido o cargo que ocupou durante 43 anos para seu filho Felipinho, o ex-atacante Palhinha é o nome que integra a comissão técnica da equipe.

Aos 42 anos, o jogador, campeão mundial pelo São Paulo, admitiu que além de ajudar o São Bernardo fora de campo - como auxiliar técnico - pensa em voltar a jogar pelo clube, que completou 82 anos de história no dia 3 de fevereiro. "Quero usar a seriedade no trabalho e o amor à camisa que aprendi com Telê Santana para fazer o São Bernardo brilhar novamente. Mas no decorrer do campeonato pretendo jogar. Futebol é um negócio muito mágico e inexplicável. Vou estar dentro de campo, então a vontade vai bater, não tem jeito", contou.

O auge do Esporte Clube São Bernardo foi na década de 1980, quando sagrou-se vice-campeão do Acesso, chegando perto do objetivo nunca conquistado de subir para a elite do futebol paulista (somente o campeão passava). Hoje, essa ainda é a principal meta do clube. "Não queremos ser meros coadjuvantes, queremos ser protagonistas. A expectativa é a melhor possível. Nosso grande objetivo é voltar à Série A do Paulista em prazo curto, dentro de dois a quatro anos", declarou Felipinho.

A EQUIPE - E para chegar aonde quer, o Esporte Clube São Bernardo começa a trabalhar hoje. À noite, em uma chácara no Riacho Grande, os 30 jogadores que compõem a equipe serão apresentados e amanhã, já passarão por avaliações físicas. "Contratamos atletas de times como o Tigre e o Osaco. É importante que eles comecem a treinar o quanto antes para estarem prontos em maio", explicou Palhinha.

César Franco de Moraes, preparador físico da Seleção Brasileira em 1984, faz parte da história do São Bernardo e também fará parte do reecontro do clube com o futebol profissional. Já foi técnico da equipe por quatro vezes e ocupará o cargo novamente. "É uma honra e muito importante para mim ter oportunidade de reviver tudo isso", ressaltou. Quanto à tática que utilizará, Moraes falou sobre a forma de atuar que prefere. "Sempre gostei de jogar no esquema 4-4-2, mas vamos fazer avaliações para ver como o time se encaixa melhor", completou.

O estádio utilizado pelo clube será o Baetão, que está nas mãos da Prefeitura e passará por reformas. Felipinho revelou que já foram fechados quatro patrocínios, mas preferiu não citar nomes e valores, até que os contratos estejam assinados. Taboão da Serra será o primeiro adversário do time do Grande ABC, no dia 2 de maio, fora de casa.

O QUE MUDOU - Segundo Felipinho, o São Bernardo terá cara nova no sentido de se tornar mais profissionalizado. "Quero valorizar o lado empresarial. Antes, os problemas do clube acabavam resolvidos somente por meu pai. O intuito é que isso mude. Os problemas têm de ser resolvidos pelo clube", explicou.

Por outro lado, o presidente ressaltou o que nunca vai mudar. "Valores que o meu pai deixou, como respeito e amor pelo time, sempre estarão presentes e serão prioridade", concluiu.

Clássico com o eterno rival Palestra já está marcado

A volta do Esporte Clube São Bernardo vai trazer à tona um antigo clássico da cidade: os jogos memoráveis entre a equipe alvinegra e o Palestra de São Bernardo, que marcaram diversas décadas. O grande duelo ocorrerá logo na sexta rodada do Paulista.

"Nosso maior sonho agora é enfrentá-los. Vai ser muito bom reviver essa história, mas com gás novo. É muito bom jogar com o Palestra novamente", declarou Felipinho.

Os bernardenses são rivais desde a década de 1930, quando foi criado o Palestra de São Bernardo. No entanto, as duas torcidas sempre se uniam quando o assunto era enfrentar outro rival: o Primeiro de Maio Futebol Clube, de Santo André.

E isso não mudou. Após tantos anos de história, as equipes continuam se encarando como adversárias apenas dentro das quatro linhas. Fora, estão sempre prontas para se ajudar. "Nossa rivalidade com o Palestra fica só dentro de campo. Fora dele, somos amigos. Eles apoiaram muito nossa volta", completou o presidente.

'Temos ótimas chances de chegar à Série A-1', diz Cheidde

Felipe Cheidde foi presidente do Esporte Clube São Bernardo por 43 anos, além de ter defendido a equipe dentro de campo na década de 1960. Foi dessa forma que tornou-se o mais legítimo e antigo representante do clube.

Aos 73 anos, Cheidde continuará fazendo parte da administração e acredita no sucesso do clube. "É o time que mais tem chances de chegar à categoria principal. Quero conseguir unir todos que fizeram parte da história do Esporte Clube São Bernardo: torcedores, filhos de torcedores, ex-jogadores, ex-dirigentes, todos. Acho que isso vai ser muito importante para incentivar a equipe".

Sobre a transferência do cargo de presidente para seu filho, Cheidde ressaltou que Felipinho foi diretor durante 24 anos e sempre esteve ao seu lado. "A expectativa é que ele consiga fazer o que eu não consegui: chegar à Série A. Meu filho sabe que o caminho é difícil, mas confio nele. Ele sempre esteve comigo, acompanhou tudo e tem potencial para fazer o São Bernardo brilhar novamente".