O Dia Mundial da Água deste ano tem um marco especial: Os 100 anos do Reservatório Billings, o maior em área urbana do Brasil, que serão comemorados no próximo dia 27 de março. Gerido pela Emae (Empresa Metropolitana de Água e Energia), ele foi idealizado, inicialmente, para aproveitamento hidroenergético dos rios da Grande São Paulo pela empresa Light. Ao longo dos anos, passou a desempenhar papéis múltiplos fundamentais, como armazenamento estratégico de água, controle de cheias e abastecimento público e hoje atende a população de sete municípios, a maioria no ABC Paulista: São Bernardo do Campo, Santo André, Diadema, Rio Grande da Serra e Ribeirão Pires. 

Além da geração de energia, o reservatório é essencial na questão da mobilidade urbana. Por meio de três embarcações operadas pela Emae, Bororé, Taquacetuba e João Basso, é realizado o transporte de 1,9 milhão de passageiros e 2 milhões de veículos, entre as cidades de São Paulo e São Bernardo do Campo.

Ao longo de suas margens, o Billings também possui diversos parques abertos ao público, sendo um deles entre São Bernardo do Campo e Cubatão, dois em Diadema e outros dois em Ribeirão Pires.

"Desde a sua criação, há 100 anos, o reservatório tem contribuído para o desenvolvimento econômico de São Paulo e Região Metropolitana. Mas, com a expansão das suas funcionalidades ao longo dos anos, ele se tornou cada vez mais estratégico. Além de permitir a geração de energia elétrica por via hidráulica, o Billings tem hoje a maior usina fotovoltaica flutuante do Brasil. Uma novidade é a criação de um corredor ecológico pela Emae nas margens, o que ajudará na conservação e restauração dessas regiões, melhorando também a drenagem e o armazenamento de água”, afirma Karla Maciel, CEO da Emae.