Segundo o assessor do artista, Lou Robin, o motivo da morte foi complicações causadas por diabetes que acabaram provocando uma parada respiratória em Cash. "Espero que os amigos e fãs de Johnny orem pela família, para que encontrem consolo neste momento tão difícil", declarou.

Um porta-voz do Baptist Hospital informou à rede CNN que Cash morreu às 4h (horário de Brasília) e que sua mulher e familiares estavam a seu lado.

Cash, chamado de 'o Homem de Preto', gravou discos como 'Folsom Prison Blues', 'I Walk the Line' e 'Sunday Morning Coming Down'. Ele ganhou fama e status de lenda nos Estados Unidos graças a músicas como 'I Walk the Line' ou 'Ring of Fire'. O artista era considerado uma pessoa que encarnava de maneira precisa o espírito da música tradicional americana.

Segundo Robin, atualmente Cash tentava terminar um álbum de canções compostas para sua segunda mulher, a cantora country June Carter, que morreu no mês de maio, aos 73 anos de idade.

Cash, que lutava nos últimos anos contra uma doença do sistema nervoso e uma pneumonia, não pôde comparecer no final de agosto ao MTV Video Music Awards, no qual havia sido indicado a sete categorias pelo videoclipe da música 'Hurt', cover do grupo Nine Inch Nails. O clipe ganhou o prêmio de melhor fotografia.

Carreira & Prêmios - Durante a carreira, conquistou 11 Grammys, o último este ano por 'Give My Love To Rose', considerada a melhor interpretação masculina de música country. Em 1987, foi indicado ao prêmio por sua participação no histórico 'Class of 55', ao lado de Jerry Lee Lewis, Carl Perkins e Roy Orbison.

'O Homem de Preto' foi o primeiro cantor a ser escolhido para o Country Music Hall of Fame, em 1980, e para o Rock and Roll Hall of Fame, em 1992.

Nascido no Estado do Arkansas, em 1932, ele quase morreu de desnutrição quando era criança e, aos 12 anos, começou a compor músicas. Mais tarde, trabalhou nos campos de algodão, conseguiu um emprego na linha de montagem de veículos em Michigan, se alistou à Força Aérea e foi vendedor em Memphis, Tennessee.

Sua vida mudou em 1955, quando foi um dos primeiros artistas a assinar contrato com a legendária gravadora Sun, de Sam Phillips, na qual teve como companheiros Elvis Presley, Carl Perkins e Jerry Lee Lewis. Desde então, Cash não parou de fazer sucesso e se transformou em ícone da música country nos EUA.

Como tantas outras lendas da música, Cash teve que lutar contra o vício das drogas e do álcool, o que acabou com seu primeiro casamento, em 1965, com Vivian Liberto. Ele se recuperou com a ajuda de June Carter, com quem se casaria em 1968.

Em seguida, gravou clássicos como 'Folsom Prison Blues'. Os problemas de saúde começaram a se tornar constantes em 1998, quando o cantor quase morreu de pneumonia e recebeu o diagnóstico de uma grave doença no sistema nervoso, relacionada ao mal de Parkinson.

Na ocasião, Cash estava num momento especial de sua carreira, fazendo quase 200 shows por ano e produzindo dois álbuns que havia gravado em presídios – 'Live at Folsom Prison' e 'Live at San Quentin'.

Durante a carreira ele produziu mais de 150 músicas de sucesso — mais do que qualquer outro artista na história da música popular dos Estados Unidos — e sua importância era demonstrada pelo carinho que recebia de diversos colegas do mundo da música, como quando foi convidado para participar do álbum 'Zooropa', do grupo U2.

Seu último álbum lançado, 'The Man Comes Around', com covers de músicas do Depeche Mode, John Lennon e Paul McCartney, além de um dueto com a cantora Fiona Apple, é extremamente melancólico.